336 (1682 года) - Первое документально подтвержденное празднование Рождества Христова в Риме.
800 (1218 лет) - Коронован первый император Священной Римской империи Карл Великий.
1001 (1017 лет) - Папа римский короновал первого венгерского короля Иштвана I.
1066 (952 года) - ВИЛЬГЕЛЬМ ЗАВОЕВАТЕЛЬ стал королем Англии.
1535 (483 года) - В Квебеке экипаж Жака Картье провел первое в Канаде празднование Рождества.
1652 (366 лет) - Британский парламент запретил празднование Рождества (запрет действовал в течение восьми лет).
1730 (288 лет) - В Москве зажглись первые уличные фонари.
1741 (277 лет) - Цельсий изобрел шкалу измерения температуры.
1743 (275 лет) - При императрице ЕЛИЗАВЕТЕ упразднен Кабинет министров и вновь восстановлено значение Сената как высшего органа управления.
1758 (260 лет) - Иоганн Георг ПАЛИЧ впервые наблюдал комету, возвращение которой ранее предсказал выдающийся английский астроном Эдмунд ГАЛЛЕЙ и имя которого она сегодня носит.
1855 (163 года) - В Кингстоне (Канада) состоялась первая игра в хоккей.
1897 (121 год) - Европейские знаменитости, опрошенные венгерской газетой "Pesti Naplo", пророчат наступление в ХХ веке "царствования женщин". Самым смелым современники сочли пожелание привлекать женщин к дипломатической работе и к службе в сыскной полиции.
1913 (105 лет) - В Нью-Йорке за поцелуи на улице арестована пара, оштрафованная на 15 долларов.
1914 (104 года) - Открылся Камерный театр Таирова.
1917 (101 год) - В Харькове провозглашено образование Украинской ССР.
1923 (95 лет) - Впервые на новогодней елке в Белом доме (Вашингтон) зажжена электрическая гирлянда.
1933 (85 лет) - Украинский сатирик Остап Вишня обвинен в контрреволюционной деятельности и приговорен к расстрелу, замененному позже десятью годами тюрьмы.
1939 (79 лет) - Образовано ОКБ авиаконструкторов А.И.МИКОЯНА и М.И.ГУРЕВИЧА.
1946 (72 года) - В Москве на экспериментальном уран-графитном реакторе осуществлена первая в Советском Союзе цепная ядерная реакция.
1950 (68 лет) - Скунский камень (древний шотландский коронационный камень)
(2018 лет) - 
1951 (67 лет) - В Киеве введена в строй первая в СССР электронно-вычислительная машина.
1958 (60 лет) - В советском уголовном праве отменено понятие «враг народа» и максимальный срок заключения снижен с 25 до 15 лет.
1959 (59 лет) - Ринго СТАРР получил в качестве рождественского подарка барабаны.
1962 (56 лет) - СССР провел последнее ядерное испытание в атмосфере.
1969 (49 лет) - Американец Артур Блессит начал самое долгое в мире кругосветное путешествие пешком – он преодолел за 29 лет 55011 км, неся на себе большой деревянный крест.
1975 (43 года) - В Киеве открыт памятник И.Котляревскому.
1977 (41 год) - скончался Сэр Чарльз Спенсер Чаплин (Чарли Чаплин, род.16.04.1889), знаменитый актер, кинорежиссер, сценарист и композитор. Он родился в бедном районе Лондона, создал лучшие свои фильмы в Америке, а остаток жизни провел в Швейцарии.
1978 (40 лет) - Вьетнам начинает широкомасштабное вооруженное вторжение в Камбоджу.
1989 (29 лет) - Казнены Елена и Николай ЧАУШЕСКУ.
1989 (29 лет) - Впервые за последние 45 лет на бухарестских церквах зазвонили рождественские колокола.
1991 (27 лет) - Верховный Совет РСФСР переименовал Российскую Советскую Социалистическую Республику в Российскую Федерацию.
1991 (27 лет) - В 19.00 по Центральному ТВ в последний раз официально выступил Президент Советского Союза Михаил Сергеевич ГОРБАЧЕВ: "В силу сложившейся ситуации с образованием Содружества Независимых Государств, я прекращаю свою деятельность на посту Президента СССР". В 19.38 на куполе Кремлевского дворца был спущен флаг Союза и поднят трехцветный стяг России.
1997 (21 год) - В Бангкоке изготовлен самый большой в мире рождественский пирог весом 2300 кг (его хватило на 19212 порций).

Рождество является великим праздником, установленным в воспоминание рождения Иисуса Христа в Вифлееме. Рождество Христово - один из важнейших христианских праздников, государственный праздник в более чем 100 странах мира.

Первые сведения о праздновании христианами Рождества относятся к 4 в. Вопрос о реальной дате рождения Иисуса Христа является спорным и неоднозначно решенным среди церковных авторов. Возможно, выбор 25 декабря связан с приходившимся на этот день языческим солярным праздником «Рождения Солнца Непобедимого», который с принятием в Риме христианства наполнился новым содержанием.

Согласно одной из современных гипотез, выбор даты Рождества произошел по причине одновременного празднования ранними христианами Боговоплощения (зачатия Христа) и Пасхи; соответственно, в результате прибавления к этой дате (25 марта) 9 месяцев Рождество пришлось на день зимнего солнцестояния.

Праздник Рождества Христова имеет пять дней предпразднества (с 20 по 24 декабря) и шесть дней попразднества. В канун, или в день навечерия праздника (24 декабря) соблюдается особо строгий пост, получивший название сочельник, так как в этот день употребляется в пищу сочиво - сваренные с медом пшеничные или ячменные зерна. По традиции, пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней звезды. В навечерие праздника вспоминаются ветхозаветные пророчества и события, относящиеся к Рождеству Спасителя. Рождественские богослужения совершаются три раза: в полночь, на заре и днем, что символизирует Рождество Христово в лоне Бога Отца, во чреве Богоматери и в душе каждого христианина.

В XIII веке, во времена святого Франциска Ассизского, появился обычай выставлять в храмах для поклонения ясли, в которые помещается фигурка Младенца Иисуса. Со временем ясли стали ставить не только в храме, но и в домах перед Рождеством. Домашние сантоны - макеты в застекленных ящиках изображают грот, в яслях лежит младенец Иисус, рядом Богоматерь, Иосиф, ангел, пришедшие на поклонение пастухи, а также животные - бык, осел. Изображаются также целые сценки из народного быта: рядом со святым семейством помещают крестьян в народных костюмах и т.п.

Церковные и народные обычаи гармонично сплелись в праздновании Рождества. В католических странах хорошо известен обычай колядования - хождения по домам детей и молодежи с песнями и добрыми пожеланиями. В ответ колядующие получает подарки: колбасу, жареные каштаны, фрукты, яйца, пирожки, сладости и др. Скупых хозяев высмеивают и грозят им бедами. В процессиях участвуют различные маски, ряженые в шкуры животных, это действо сопровождается шумным весельем. Обычай этот неоднократно осуждался церковными властями как языческий, и постепенно с колядками стали ходить только к родственникам, соседям и близким друзьям.

О пережитках языческого культа солнца в рождественских святках свидетельствует традиция зажигания обрядового огня в домашнем очаге - «рождественское полено». Полено торжественно, соблюдая различные церемонии, вносили в дом, поджигали, одновременно творя молитву и вырезая на нем крест (попытка примирить языческий обряд с христианской религией). Полено посыпали зерном, поливали его медом, вином и маслом, клали на него кусочки еды, обращались к нему как к живому существу, поднимали в его честь бокалы вина.

В дни празднования Рождества установился обычай преломлять «рождественский хлеб» - особые пресные облатки, освящаемые в храмах во время Адвента, - и вкушать его как перед праздничной трапезой, так и во время приветствий и поздравлений друг друга с праздником.

Характерным элементом праздника Рождества является обычай устанавливать в домах наряженное дерево ели. Эта языческая традиция зародилась у германских народов, в обрядности которых ель была символом жизни и плодородия. С распространением христианства среди народов Центральной и Северной Европы украшенная разноцветными шарами ель обретает новую символику: ее стали устанавливать в домах 24 декабря, как символ райского древа с изобильными плодами.