Кризис – это состояние между одним стабильным возрастом и другим, переход на новый уровень развития, свидетельство роста и позитивных перемен. Качественный переход от одного возраста к другому в первую очередь обусловлен физиологическими изменениями структуры головного мозга и нервной системы. Мозг в буквальном смысле слова вырос, он готов включить новые центры, зоны и функции.
К началу раннего возраста ребёнок приобретет стремление к самостоятельности и независимости. Общение ребёнка со взрослым теряет свою непосредственность: оно начинает опосредоваться предметами. На втором году жизни содержание предметного сотрудничества ребёнка со взрослым коренным образом меняется.