Утконос - самый примитивный зверь, сочетающий черты млекопитающих, птиц, рептилий и даже рыб. Живёт только в Австралии. Первое что бросается в глаза при взгляде на утконоса - это клюв. Его присутствие на теле зверя настолько не к месту, что европейские ученые вначале считали чучела утконосов фальшивкой. Справедливости ради стоит отметить, что клюв утконоса действительно не совсем настоящий. Дело в том, что его внутреннее устройство не похоже на устройство птичьего клюва, у утконоса вполне звериные челюсти, просто снаружи они покрыты кожей. Зато у утконосов нет зубов и ушных раковин. С рептилиями утконосов роднит низкая, нестабильная температура тела, всего 25°-35°. Питаются утконосы мелкими беспозвоночными животными - ракообразными, моллюсками, червями, головастиками, которых разыскивают на дне водоемов.

Большой любви к искусству требовал от своих учеников знаменитый художник Архип Иванович Куинджи. Однажды к нему явился за советом один чиновник, который увлекался живописью. Его эскизы понравились Куинджи и он похвалил их. Тогда чиновник стал жаловаться: "Семья, служба мешают искусству".
- А сколько вы часов на службе? - спросил художник.
- С десяти утра до пяти вечера, - последовал ответ.
- А что вы делаете с четырех до десяти?
- То есть как с четырех до десяти?
- Именно с четырех до десяти утра, до того как идете на службу?
- Но я сплю.
- Значит, вы проспите всю свою жизнь, - беспощадно заключил Архип Иванович.

---

Архип Иванович Куинджи (1842-1910). Знаменитый русский художник, мастер пейзажной живописи.