В Северной Америке растут старейшие деревья нашей планеты. Внешне они не производят большого впечатления - невысокие, с искривлёнными стволами, почти полностью засохшие. Но они живы! У очень старых деревьев только узкая полоска живой ткани соединяет корни с горстью живых ветвей. Этот вид характеризуется очень высокой продолжительностью жизни: до нескольких тысячелетий. Возраст самого старого экземпляра на данный момент составляет 5068 лет (то есть это дерево начало расти примерно в 3050 году до н. э.)

Предстояло принятие великого композитора Людвига ван Бетховена в действительные члены Академии искусств в Париже. Председательствующий объявил:
— Мы собрались сегодня для того, чтобы принять в члены нашей академии великого Бетховена.
И тут же добавил, что, к сожалению, ни одного вакантного места в академии нет.
В зале воцарилось молчание.
— Но, смотрите…,- продолжал председатель… и налил из стоящего на столе графина полный стакан воды так, что уже ни одной капли добавить было нельзя. Затем оторвал из стоящего тут же букета один лепесток розы и осторожно опустил его на водную поверхность.
Лепесток не переполнил стакана, и вода не пролилась.
Тогда председатель, не сказав ни слова, обратил свой взор к собравшимся.
В ответ последовал взрыв аплодисментов.
На этом и закончилось заседание, единогласно избравшее Бетховена действительным членом Академии искусств.

---

Людвиг ван Бетховен (1770-1827). Немецкий композитор, дирижёр и пианист. Бетховен - ключевая фигура классической музыки в период между классицизмом и романтизмом, один из наиболее исполняемых композиторов в мире.