Скунс - хищное млекопитающее. Слово скунс стало чуть ли не нарицательным, уж очень известны эти животные своим неприятным запахом. Ареал обитания всех представителей семейства распространяется на оба американских континента. Излюбленные места обитания этих зверьков - лиственные леса, кустарниковые заросли, опушки по берегам рек, скалистые склоны. Химическое оружие этих животных настолько эффективно, что хищник, который хоть раз подвергся подобной атаке, запоминает неприятный опыт на всю жизнь и больше никогда не осмеливается нападать на скунса.

– Никак не могу найти себе помощника, – пожаловался однажды Эдисон Эйнштейну. – Каждый день заходят молодые люди, но ни один не подходит.
– А как вы определяете их пригодность? – поинтересовался Эйнштейн.
Эдисон показал ему листок с вопросами.
– Кто на них ответит, тот и станет моим помощником.
«Сколько миль от Нью-Йорка до Чикаго?» – прочел Эйнштейн и ответил: «Нужно  заглянуть  в  железнодорожный  справочник».
«Из чего делают нержавеющую сталь?» – «Об этом можно узнать в справочнике по металловедению...».
Пробежав глазами остальные вопросы, Эйнштейн сказал:
– Не дожидаясь отказа, свою кандидатуру снимаю сам.

---

Томас Алва Эдисон (1847-1931). Американский изобретатель и предприниматель, получивший в США 1093 патента и около 3 тысяч в других странах мира; создатель фонографа; усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания. В 1928 году награждён высшей наградой США - Золотой медалью Конгресса. В 1930 году стал иностранным почётным членом АН СССР.