Телеуты – один из самых малочисленных народов на юге Западной Сибири.Численность в РФ— 2650 человек (2002), из них в Кемеровской обл.— 2 534 чел.Они составляли аристократическую прослойку в средневековом южносибирском государстве, именовавшемся в московских канцеляриях как Телеутская Землица. Настоящее название этой страны осталось неизвестным, как, впрочем, и многое о его хозяевах, так как этнографическая наука занялась исследованием этого загадочного народа лишь в середине 19 века - спустя полтора столетия после его схода с исторической сцены. Дошедшие до нас разрозненные и обрывочные сведения о телеутах позволяют говорить о них, или во всяком случае, об их значительной части, как о европеоидах, носивших славянские языческие имена и фамилии на "ов" и "ев". Это факт зафиксирован во множестве отчетов сибирских воевод, датируемых 17 веком. За характерную внешность русские звали европеоидных телеутов "белыми калмыками"
В селе Беково расположен музей телеутской культуры. Современные школьники - любой национальности - с удовольствием и интересом знакомятся с бытом, обычаями, обрядами телеутов. Мы посмотрели обряд кормления огня, посидели в настоящей юрте, побывали в меновом доме, юрте шамана, землянке, полюбовались национальными одеждами, узнали многое о свадебных и погребальных обычаях. Оказывается, мать невесты должна была сшить платье каждой гостье, а каждый из присутствовавших на этом торжестве должен был пригласить потом всю свадьбу к себе в гости (вот гуляли-то!). Хоронили своих усопших телеуты, завернув их в бересту и привязав к берёзе. Берёза - священное дерево телеутов. Она была в каждом доме, к ней привязывали ленточки желаний. Как не сравнить с русскими дохристианскими обычаями! Вот и тема для исследовательской работы: диалог культур.
