Подвижные игры берут начало в народной педагогике, имеют национальные особенности. Теорию и методику подвижных игр разрабатывали К.Д. Ушинский, Н.И. Пирогов, Е.А. Покровский, П.Ф. Лесгафт, Т.И. Осокина, и др. П.Ф. Лесгафт определял подвижную игру как упражнение, при помощи которого ребёнок готовится к жизни. Глубокий смысл подвижной игры —в ее полноценной роли в физической и духовной жизни народа, в истории и культуре каждой страны.