Астрономы наблюдают за появлением планеты-младенца

Наблюдения, проведенные с помощью Большого Телескопа Европейской Южной Обсерватории (VLT ESO), выявили явные признаки рождения планетной системы. Вокруг молодой звезды в созвездии Возничего есть плотный диск из пыли и газа, в котором астрономы заметили характерную спиральную структуру с «изгибом», который отмечает место, где может формироваться новая планета. Наблюдаемая особенность может быть первым прямым доказательством появления планеты-младенца.

«На данный момент идентифицированы тысячи экзопланет, но мало что известно о том, как они образуются», - говорит Энтони Боккалетти, руководивший исследованием Парижской обсерватории при университете PSL, Франция. Астрономы знают, что планеты рождаются в пыльных дисках, окружающих молодые звезды, когда холодный газ и пыль слипаются. Новые наблюдения дают важные подсказки, которые помогут ученым лучше понять этот процесс.

На новых изображениях видна потрясающая спираль из пыли и газа вокруг молодой звезды, расположенной в 520 световых годах от Земли в созвездии Возничего. Спирали этого типа сигнализируют о присутствии зародышей планет, которые «толкают» газ, создавая «возмущения в диске в виде волны, напоминающей след от лодки по озеру», - объясняет Эммануэль Фолько из отдела астрофизики Лаборатории Бордо (LAB), Франция. Когда планета вращается вокруг центральной звезды, эта волна принимает форму спирального рукава.

Интересно, что планета формируется примерно на том же расстоянии от звезды, что и Нептун от Солнца.

Изображение справа - это увеличенная область, обозначенная красным квадратом на изображении слева. Ярко-желтый «изгиб» (обведенный белым кольцом) отмечает место, где, по мнению учёных, формируется планета. Синее кольцо представляет размер орбиты Нептуна. Изображение сделано в поляризованном свете.

Надо отметить, что наблюдения за процессом образования планеты идут уже несколько лет. И только в 2019 году и в начале 2020 года, Боккалетти и группа астрономов из Франции, Тайваня, США и Бельгии решили получить более четкую картину, сделав новые снимки. На сегодняшний день эти изображения  являются самыми глубокими и подробными.

Это видео начинается с показа области неба в созвездии Возничего. Затем камера приближается, чтобы показать молодую звездную систему, где Большой Телескоп ESO обнаружил признаки рождения планеты.

По материалам Европейской Южной Обсерватории (ESO)