Повесть "Некрасивый"

В детстве я попал в аварию. Плохо помню, что произошло в тот день. Как рассказывали родители, с которыми я тогда ехал, был гололед, и нашу машину занесло в кювет. Мне не повезло приложиться головой о стекло и разбить его. И в итоге, я пострадал сильнее всех. Сотрясение мозга, перелом руки… все это можно излечить. Но куда деть множество жутких шрамов, покрывающих левую часть головы?

Я отпустил волосы, чтобы хоть как-то скрыть те ужасные залысины. Зачесанная на бок челка накрывала изуродованную щеку и еле видящий глаз. И, разумеется, с таким внешним видом насмешек и издевок не избежать. Но это все же лучше, чем ловить на себе испуганные взгляды. Ах, как бы я хотел себе красивую кожу и простую короткую стрижку! Но мечтам моим не сбыться.

Я который раз убеждаюсь, что люди судят по внешности. Как ни крути, сказка «Красавица и Чудовище» остается сказкой. В реальности водиться с кем-то вроде меня люди считают чем-то постыдным. Именно поэтому я все время провожу в одиночестве. Единственным моим другом является телефон. За партой я тоже сижу один. И порой мне бывает так плохо!

Я всегда смотрю на заднюю парту, даже не скрывая своей зависти. Там сидит главный заводила нашего класса — Денис. Вокруг него всегда собирается много людей. Мальчики, девочки… Они вечно веселые, они в шутку называют его «Дэн». Иногда подле него может собраться весь класс. И только я тихо сижу на своем месте.

Казалось, мое одиночество может преодолеть отметку в бесконечность. Но спасением стали слова:

- Денис, пересядь-ка поближе. Вон, к Вите

- Марина Степановна-а…

Конечно, ты просто не хочешь сидеть рядом со мной.

- Быстро взял свои манатки и пошел, куда я сказала!

Раздалось несколько смешков. Скривив страдальческую гримасу, Денис сгреб свои вещи и направился ко мне. С гулким грохотом учебники повалились на край парты, а сам парень на стул. Он протянул мне руку.

- Будем соседями.

Я удивленно посмотрел на новоиспеченного соседа по парте и его руку. Эту неловкую паузу прервал учитель.

- Хватит паясничать. Продолжаем урок.

Я облегченно выдохнул и оставил руку Дениса не пожатой. Он слегка обиженно повернулся к своей тетради.

Хоть и выглядел он сосредоточенно, но я все равно ловил на себе короткие косые взгляды. Как мне не везет, ведь он сидит слева от меня. Пуще прежнего пытаюсь завешаться волосами, но аккуратно, чтобы не открыть шрамы на голове. Мне показалось, что он все же заметил мою возню с волосами. И, разумеется, испугался, когда Денис открыто повернулся в мою сторону. Но все оказалось намного проще

- Как ты вот это сделал? - пробормотал он и ткнул в учебник.

Я лишь молча отодвинул руку, давая парню заглянуть в тетрадь.

- Спасибо, - Денис начал копировать мои записи к себе.

Прозвенел звонок. Я закрывал тетрадь, но вдруг рука ловко проскочила меж страниц и откинула обложку обратно. Палец остановился на одном из номеров.

- Хотел попросить тебя объяснить это. Если не сложно.

Я лишь кивнул.

- О, здорово! Правда, для этого тебе придется заговорить… - он лукаво взглянул на меня исподлобья, сверкнув карими (как я только что заметил) глазами.

На самом деле меня это немного испугало. Но все же я глубоко вздохнул и открыл рот.

- Ч-что тебе не понятно?

Денис ошеломленно всплеснул руками.

- Ну ничего себе! Мне-то все понятно, просто захотел твой голос услышать.

Как подло. Но комментарии я предпочел все же оставить.

- А-а-а, хватит молчать!

Его рука легла мне на голову. Резкими движениями он начал беспорядочно трепать мои волосы. Нет, шрамы! Я быстро отдернул голову и начал приглаживать волосы, накинув челку на щеку.

- Ты слишком запуганный. Мне будет совершенно неинтересно сидеть с тобой, если ты будешь вечно молчать, - он скрестил руки на груди.

Я был в некотором замешательстве. Что мне делать? Не привык я к такому вниманию к себе.

- Я просто не знаю, о чем говорить.

По непонятным мне причинам Денис рассмеялся и снова начал трепать мои волосы. Я резко откинулся назад и чуть не полетел со стула.

- У тебя друзья-то есть? - он более-менее успокоился и бросил на меня заинтересованный взгляд.

По больному!!! И что ответить? Просто посижу с закрытым ртом.

- Хм, думаю, в данной ситуации молчание не стоит оценивать, как положительный ответ.

Я неловко опустил взгляд.

- Ха-ха, но это же легко исправить!

- Прости? - я не очень понял его.

- Я стану твоим другом!!! - Денис ткнул указательным пальцем себе в грудь и наклонился ко мне, из-за чего я опять отстранился. Его светлого оттенка карие глаза сверкающим взглядом впились в мои. Выглядел он по-геройски воодушевленно.

- Ты меня пугаешь, - это было единственное, что мне удалось выдавить из себя.

- Извини-извини, - он неловко почесал затылок, - это слишком неожиданно. Но надо же нам хоть как-то поладить. Хоть и восемь лет вместе учимся, но мы даже толком не разговаривали. Блин, признаться честно, только сейчас тебя заметил. Ты только не обижайся! Не обижаешься ведь?

Я помотал головой, мол все хорошо. Хотя, не буду скрывать, что этот факт все же затронул меня.

- И все же я уверен, что мы подружимся. Лучше поздно, чем никогда. Только у меня есть одно условие.

- Какое? - тихо спросил я.

- Если ты не будешь со мной разговаривать, то я перестану с тобой дружить- он надул щеки и сделал наигранно обиженный вид.

- Мы словно в первом классе.

- Вот и отлично! Увидишь, что друзей иметь прекрасно, - он опять начал трепать мои волосы.

- У тебя дурная привычка, -я сделал намек на его раздражающее действие.

- А-ха-ха, само получается, - Денис наконец отдернул руку.

Я пригладил свою шевелюру.

Вдруг на плечи сидящего рядом парня с громким хлопком опустились чьи-то руки, и он вздрогнул. Обладателем рук оказался уже бывший его сосед по парте, Вася.

- Кончай трепаться, пошли.

Встревоженный взгляд Дениса начал метаться от меня к Васе. В конце концов он скорчил виноватую гримасу.

- Прости, я отлучусь ненадолго, - все же он обратился ко мне.

Я не знал, что сказать, и незаметно кивнул. Он понял это и мгновенно вскочил со своего места, следуя за другом. При выходе из класса, с возгласом «Ну ты и Василий» Денис отвесил ему смачного пенка. Я слегка усмехнулся. Они так хорошо ладят.

Внезапно в моей голове зазвучали слова Дениса. Я стану твоим другом… В груди слегка защемило. Вряд ли он взаправду захочет общаться со мной, но все равно было приятно услышать подобное в свой адрес.

А ведь я ему даже в подметки не гожусь. Пусть и в учебе мое превосходство очевидно, но, например, сходить погулять с кем-то вроде меня любой бы постеснялся. С элитой обычно элита и водится. А что я? На голову ниже Дениса, хилый, совсем неприметный. Мои волосы даже не каштановые, они… коричневые, плюс очень уж густые. Про ненавистную длину скажу лишь то, что концы волос щекочут шею, и мне постоянно приходится их поправлять, поэтому я выгляжу нервным. У Дениса же самая обыкновенная стрижка, которая ему все же идет. Волосы светло-русые, ухоженные и блестят на солнце. Ну и, разумеется, глаза. Обыденность цвета моих очей зашкаливала. Серые. Да, просто серые. Совершенно невыразительные, блеклые, скучные. Прямо как я. За время разговора с Денисом я заметил, что у него глаза необычные, светло-карие, почти бежевые. Такого цвета глаз я не видел ни у кого. Эх, он намного красивее меня…

Я привык оценивать внешность других со своей, ведь прекрасно знал, что людям важна только она. И да, я всегда оказывался хуже всех. Возможно, я бы и смог с кем-то поладить, но кто станет дружить с тем, чье лицо отталкивает. Все выбирают красивых людей, под стать себе.

Но чего стою я? Ведь запомнить меня можно только по мерзким шрамам… Шрамам. Я невольно пригладил волосы к щеке. Мозг медленно переваривал это противное мне слово. Шрамы. Какая будет реакция Дениса, если он увидит это уродство? В голове всплывает простая сцена. Он сначала с омерзением посмотрит на меня, попятится, и уже на большом расстоянии правым глазом мне удастся увидеть его надменную улыбку. А потом он развернется. И уйдет.

Такой расклад меня совершенно не удивит, ведь все, это видел эти жуткие отметины, сделали так же. Спасибо родителем, что хоть они не отвернулись от их уродливого сына.

Я шумно выдохнул. Обречен. Обречен на одиночество. Я надвинул волосы на лицо. Теперь уже они служили мне как занавески, ограждающие и прячущие меня от жестокого мира вокруг.

- Да нет же, нет! Молчи вообще! - послышались недовольные вопли Дениса.

Я все же решил вернуться в реальность.

Только что вошедший парень сразу помчался к моей (ах да, теперь уже и его) парте. Даже не дойдя до места назначения, он заговорил со мной.

- Ви-и-итя, жалобно протянул Денис, - можно маленькую просьбу?

- Да. Что? - хоть и ответ мой довольно короткий, но я сказал хоть что-то, а это прогресс.

- В общем, я договорился кое с кем погулять, - неожиданно он бросил разъяренный взгляд на ничего не подозревающего Васю, - но в последний момент этот человечек заявил о своем, якобы, нежелании идти куда-либо. А я-то уже настроился. Погуляешь хоть ты со мной?

- Я..?

Только сейчас до меня дошел смысл его слов. Я никогда не с кем не куда не ходил. Разумеется, у меня не было того, кто мог бы меня позвать. Что мне ответить?

- Я...отпрошусь.

- Здорово! Кстати, ты после школы домой? - Денис вопросительно склонил голову.

- Ну поесть. А что?

- Неловко напрашиваться, но можно я зайду к тебе? Просто, я собирался идти гулять сразу, и если я приду, то меня могут уже не пустить. Нет, если ты против, то я на улице подожду! - он отрицательно замахал руками.

- Я не возражаю. Да и мои родители будут рады, если увидят, что я хоть с кем-то общаюсь.

- Отлично! - он радостно всплеснул руками и широко улыбнулся.

А я лишь удивлялся. Гости? У меня!?

Мы отсидели оставшиеся уроки. Наконец прозвенел звонок. В мгновение ока Денис сгреб лежащие на парте книги в уже приготовленный открытый рюкзак и резко вскочил со стула. Я в свою очередь никуда не спешил, поэтому нерасторопно складывал свои вещи.

- Арр, ты такой медленный! - прорычал парень.

- Зачем мчаться куда-то сломя голову?

- Как будто задерживаться здесь есть смысл.

С помощью Дениса я наскоро собрал все учебники в рюкзак, и мы наконец покинули класс.

- У тебя фобия школы? - насмешливо поинтересовался я.

- Есть такое… А теперь пощади больного меня и иди быстрее! - с этими словами он схватил меня за руку и потащил к раздевалке.

Мы быстро сменили обувь, накинули теплые куртки. И вот уже стоим на улице. Прохладный ветер сразу обдал нас, норовя сдуть. Инстинктивно я накрыл рукой левую щеку, прижал челку. Глаз, не находящийся под защитой волос аж прослезился.

- Ну и погодка.., - протянул Денис.

- И то верно. Но, надеюсь, ветер затихнет, - пробормотал я.

Тут раздуваемые холодными порывами волосы тихо улеглись. Я наконец убрал руку с лица.

- Да ты чертов волшебник!!! - восхищенно воскликнул Денис, смотря на меня, как на восьмое чудо света.

- Лишь совпадение, - пожал плечами я, хоть и сам был несколько удивлен.

Мы шли по дороге и разговаривали. Разумеется, говорил в основном Денис, я лишь иногда мог вставить пару слов. С виду казалось, что я совершенно не заинтересован в диалоге, но мне было действительно интересно.

Вот, идя по дороге, я свернул в переулок, где находится мой дом. Мой спутник странно на меня посмотрел, но все же промолчал.

Мое место жительства находилось через три дома. Тут Денис остановился, показал на большой кирпичный дом и усмехнулся.

- Спасибо, что проводил!

Я недоуменно посмотрел на него, как на идиота.

- Вон мой дом, - и махнул в сторону темно-зеленого высокого забора.

Мы некоторое время смотрели друг другу в глаза, а потом синхронно засмеялись во весь голос.

- Так мы все это время были почти соседями!? - Денис до сих пор не верил в происходящее.

- И как мы друг друга не замечали? - я тоже удивленно повысил голос.

Шокировано постояв еще около минуты, мы все же направились ко мне. Я тихо отворил калитку, пуская первого моего гостя. В дом я зашел первый.

- Мам, привет!

С кухни доносилось ритмичное постукивание ножа о разделочную доску.

- Здравствуй, как дела?

- Хорошо… Эм, тут ко мне пришли, - Денис переступил порог.

Я услышал грохот, и в ту же минуту в дверном проеме показалась шокированная мама. Завидев Дениса, она подбежала к нему и с надеждой в глазах сложила ладони.

- Ты друг Вити?

- Ха-ха, не похож? - ответил он вопросом на вопрос, издав нервный смешок.

- Сынок, что же ты не говорил?

Я не знал, что ответить.

- В любом случае, я за тебя рада, - мама добро улыбнулась.

- Вообще я хотел отпроситься погулять. Если можно…

- Конечно можно! А то днями дома сидишь! Кушать будете?

- Нет, мам, спасибо, - ответил я, - мы пойдем.

Мама с некой гордостью посмотрела на меня.

Вот мы вышли на улицу.

- Предлагай, куда пойдем, - повернулся ко мне Денис и начал проедать вопросительным взглядом.

Я пожал плечами.

- Не знаю, где обычно гуляют. Веди ты.

- Послушай, гулять можно везде, - несколько недовольно проговорил он, - но если ты предоставляешь право выбора мне, то пошли.

Денис махнул рукой, говоря следовать за ним.

- Если ты не против, я включу музыку.

- Включай конечно.

Он достал телефон, несколько раз быстро нажал на экран и выключил его. Заиграла музыка. Знакомая и любимая.

« С головы сорвал ветер мой колпак,

   Я хотел любви, но вышло все не так.

   Знаю я, ничего в жизни не вернуть

   И теперь у меня один лишь только путь...»

- Разбежавшись, прыгну со скалы.., - пропел я с полуприкрытыми глазами.

- Ты знаешь эту песню? - Денис с надеждой резко взглянул на меня.

- Д-да, - я немного испугался такой бурной реакции, - я люблю рок, в особенности группу «Король и Шут».

Он положил руку мне на плечо и прижал к себе.

- Мой потерянный бра-а-ат! - протянул он, - хоть кто-то разделяет мои вкусы. А то включишь что-нибудь из этой оперы  Васе, так он сразу: « Выключи своих орущих мужиков!»

И понеслись жалобы на Василия…

И так всю дорогу мы пели песни, говорили о музыке и других общих интересах, которых оказалось немало. Прервались лишь когда зашли в магазин. Денис взял что-то из съестного.

Вот мы уже находимся на окраине города. Как оказалось, Денис вел меня в небольшую рощицу. Здесь росли в основном березы. Поздняя осень, листья уже обсыпались, но это место и без них было прекрасно. Серое небо, расчерченное черными ветками деревьев, мрачное, но в этом было его очарование.

Слишком красиво. Я поднял держащие телефон руки. Эту прелестную серость стоит запечатлеть. Но стоило мне сделать фотографию, как я почувствовал, что челка соскользнула вниз по щеке. В стремлении прикрыть шрам я чуть не выронил телефон.

- Ты в порядке? - озабоченно взглянул на меня парень.

- Ах… да! - нервно ответил я.

Неубедительно. Но будем надеяться, что в дальнейшем вопросы не последуют.

- Ну как тебе? - воодушевленно спросил Денис, вдыхая полную грудь свежего холодного воздуха.

Я облегченно выдохнул.

- Чудесное место! - честный ответ.

- Черт возьми! - неожиданно воскликнул Денис, перепугав меня, - все это время совсем рядом находился человек, разделяющий мои вкусы и интересы, а я со всякими дурнями водился. Тьфу!

Я тихо засмеялся.

- Ну серьезно! Например, мой обожаемый Василий, - он язвительно проговорил эти слова, скорчив лицо, - постоянно тянет меня куда-нибудь в центр, обязательно соберет шумную компанию. И в итоге я со своим другом почти не говорю…

- Я никогда не бывал в большом круге людей, да и вряд ли смог бы. Я до тебя ни с кем не общался, поэтому не смыслю в дружеских отношениях. Но все же считаю, что хоть изредка стоит выбираться в спокойное место вдвоем. Так можно быть более откровенным друг с другом, не боясь рассказать какие-то секреты и не быть услышанным посторонними. Это, в конце концов, сближает.

Я высказал свое мнение и сам этому удивился. Мне не присуща такая многословность. Я решил взглянуть на Дениса. Он ответил мне взглядом человека, нашедшего заветную вещицу.

- Хватит цитировать мои мысли.

Как оказалось, мы друг друга неплохо понимали. У нас были похожие мысли, возможно, мы могли спокойно отгадать, кто о чем думает.

В рощице, чуть поодаль, находились сделанные кем-то простенькие столик со скамейками, за которые мы сели. Купленные по пути Денисом вкусняшки незаметно исчезали за нашим разговором. Мне было так интересно, что я на время забыл про проклятые шрамы.

Лишь к пяти часам нам начали названивать родители, и мы благополучно отправились домой. Похолодало, но этого никто не заметил.

Как быстро идет время. Мы прощались у моей калитки.

- Денис, с тобой и правда интересно. Моя жизнь изменилась всего за один день, - я улыбнулся ему.

- Спасибо, - его губы широко растянули, - за прогулку, за понимание и за то, что назвал меня Денисом. Ненавижу кличку «Дэн».

Я усмехнулся и помахал ему рукой.

Сегодня все поменялось. Стало лучше. Я лежал на кровати и разглядывал сделанную мной фотографию. Невольно уголки губ поплыли вверх. Столько еще хочется рассказать Денису, столько спросить. Ну, думаю, времени у меня предостаточно. Я узнал, что такое дружба. У меня появился друг. Я счастлив.

Каждый день мы болтали перемены на пролет. На самые разные темы. Могли обсуждать книгу, какую-то игру или недавние события. Могли просто над чем-либо посмеяться. И всегда удивляла меня схожесть наших мнений. Порой мы могли одновременно высказать наши мысли, причем слово в слово. Похожие характеры, общие интересы… казалось, нам всю жизнь не хватало друг друга.

 И не я один был заинтересован в общении со своим новым другом. Если вспомнить, то раньше Денис за день мог перекинуться парой слов с каждым из своих одноклассников, а сейчас я словно в приоритете. Разумеется, такое повышенное внимание к моей персоне смущало, и я несколько раз спрашивал, не мешаю ли я ему. «Если бы ты был для меня грузом, то я и не разговаривал бы толком с тобой. Но я ХОЧУ с тобой разговаривать! И мне это безумно нравится!» - отвечал Денис и улыбался. Эта улыбка такая добрая и искренняя, разумеется я верил.

Также мы иногда гуляли. Обычно по выходным. Ходили по городу, могли где-нибудь посидеть. И всегда хорошо проводили время.

Радовался не только я, но и моя мама. Я стал менее скованным, чаще улыбался. Да и вообще, мама видела мое счастье, она понимала.

Но даже такие кардинальные изменения в моей жизни не заставили забыть о моем страшном секрете. О ненавистных шрамах. Я всегда сидел и прикрывал ладонью левую половину лица. Тщательней, чем обычно. Вечно прятался за волосами. Больше всего на свете я боялся, что, увидев мерзкие отметина на моем лице и голове, Денис скажет : «Урод!»…

Воскресенье. Я лежал на кровати. Не сказать, что проснулся, но уже не спал. Я приподнял тяжелое веко хорошо видящего глаза и посмотрел на часы. Десять часов утра. Плевать, сегодня выходной и можно отдохнуть. Неожиданно зазвенел телефон, и я вздрогнул. Кто? Я провел дрожащим пальцем по экрану и подтащил мобильник к уху.

- Ал…

- Выходи! - радостный голос перебил мою медленную фразу.

- Где..? - я ничего не понимал.

- Ты спишь что ли?

- Это кто?

- Денис, но это не точно.

И тут мой мозг наконец проснулся. Я резко вскочил.

- Ты что, за мной пришел? - недоуменно вскрикнул я.

- Ну да, - невозмутимый ответ.

- В такую рань!?

- Рань!?

- Р-р-р, подожди, - уступил я и сломя голову помчался к шкафу.

На ходу натягивая штаны, влетел на кухню, где уже что-то готовила мама. Она косо на меня посмотрела.

- Там Денис пришел…

- Ха-ха-ха, ну иди, рассмеялась мама.

- Спасибо! - я бросил ей заботливую улыбку.

Пробежав мимо зеркала и лишь наскоро накинув курточку, я выскочил на улицу. Я нарочно разбежался и врезался в Дениса. Он явно не ожидал столь эффектного моего появления.

- Мог бы и посреди ночи через окно залезть, - язвительно подметил я.

- Десять часов — это не рано, - пожал Денис плечами, - кстати, где твоя шапка?

Я поднял руку, в которой зажимал свой головной убор. В неловком молчании я сверлил пустым взглядом Дениса, а потом все же надел шапку. Мы постояли так еще некоторое время.

- Что мы делаем? - не двигаясь с места, спросил Денис.

- Не знаю, - ответил я, но все же не свел с него стеклянных глаз.

Тут он с силой вмазал себе по лицу ладонью. Меня пробрал смех. Наверное, со стороны это выглядело странно. Наконец, смахнув накатившие слезинки с глаз и отдышавшись, я обратил внимание на Дениса. И все-таки ударил он себя хорошо, если судить по красной отметине на пол лица.

- Куда пойдем? - я ожидал, что он опять поведет меня к черту на кулички, туда, где я не был.

- Помнишь березовую рощу на окраине?

Это то место, куда мы ходили в первый раз! Я кивнул.

- Мне кажется, сейчас там должно быть красиво, - задумчиво протянул он.

С чего бы это? Тут мой взгляд упал на клочок травы, покрытый густым инеем.

- Пошли!

В этот раз мы двинулись другой дорогой. Узкие улочки, маленькие дома. Но этот путь был прекрасен. Много деревьев покрытых тонкими ледяными шипами. Люблю мороз за столь прекрасные произведения. Я сделал несколько фотографий по дороге.

И вот, дома стали попадаться все реже, а впереди виднелась серая туча деревьев. Может издалека выглядело невзрачно, но стоит подойти ближе, и в деталях эта масса становится неописуемо красивой. Обычно черные сети ветвей еще более преобразились. С ювелирной точностью мороз окаймлял каждую, без исключения, палочку белыми кристалликами. Кажется, дотронешься, и рассыпется, распадется на тысячи мелких блестящих осколков. Я направил камеру своего телефона на группу мелких веточек.

- Я же говорил, - гордо прервал мои любования природой Денис.

Я в один прыжок сократил расстояние между нами и протянул телефон, на экране которого отображалась только что сделанная мною фотография.

- Как тебе?

- Вау! - Денис присвистнул, - скинешь мне потом?

- Ага!

- Ты прямо прирожденный фотограф.

Услышав такой комплимент в свою сторону, я слегка засмущался.

- Сложное ли дело на кнопку нажать? - отмахнулся я.

Денис спорить не стал, понимая, что это дело не принесет плодов. Он сел на уже знакомую скамейку и похлопал по свободному месту, предлагая сесть. По его совету я устроился рядом. Денис снял с плеч свой рюкзак и начал в нем рыться. Я же стащил свою шапку, давая ветру зарыться в своих волосах. С прикрытыми глазами вдыхаешь морозный воздух, и становится хорошо.

- Прекрасно! - проговорил я, - люблю такую погоду.

- Мне пришлось разбудить тебя и вытащить из дома. Уверен, ты ничего не ел, - он достал какой-то пакет, - я готовил. Оценишь?

Я с интересом развернул подачку и обнаружил там несколько пирожков. Пахли они безумно вкусно, поэтому я сразу выхватил один и буквально оторвал зубами доброю половину. Они с мясом! Обожаю такую начинку. Чтобы не мучить Дениса ожиданием того, как я наконец прожую, я сверкнул глазами и поднял большой палец вверх. Он сразу приободрился, и, стоило мне проглотить последний кусочек, начал по обычаю трепать мои волосы. К несчастью, увернуться я не успел.

Почему его рука легла так неудачно? Почему так близко к левой стороне? Я уже вот-вот собрался выскользнуть из-под ладони Дениса… Но опоздал. Он замер. Рука его нащупала шрамы. Нет. Нет, нет, НЕТ!

- Что это у тебя?

То, чего я боялся больше всего. Узнал Денис. Узнают все. «Фу-у, ну ты и урод!», «Какие мерзкие шрамы!», «Не подходи ко мне, противный!» - это все скоро я услышу. Тело предательски обмякло, обессилило. А смысл держать что-то  столь убогое, как я? Даже не буду пытаться. Я падаю.

Вдруг мою руку схватили и потянули назад. Денис, зачем? Он усадил меня обратно и повернул к себе.

- Э-э, не падать! Витя! - он затряс меня за плечи, - ты чего?

Стой! Не тряси! Чувствую, что-то скользит по щеке. Предательская челка!!! Черт! Куда!?

Она съехала.

Сейчас мне хотелось выкрикнуть в ее адрес все знакомые бранные слова. Денис прожигал левую щеку взглядом круглых удивленных глаз. Сейчас мне уже плевать, что будет. Я прекрасно знаю его дальнейшие слова. Он неуверенно размыкает губы. Понеслось…

- Ого.

- И это все?

- Ну… да, наверное.

Неловкая пауза.

- А теперь честно.

- Возможно, я чего-то не понимаю. Мое мнение довольно странное.

- Говори.

- Эти шрамы выглядят круто.

Мой шок не передать словами. Денис не назвал меня уродливым. Напротив, он считает мой главный недостаток достоинством.

- Ха-ха, - он нервно почесал затылок, - по твоей реакции сразу можно понять, что ты комплексуешь по этому поводу. Не надо. Я не думаю, что ты получил увечья по своей вине. Ведь так?

- Я… попал в аварию в детстве.

- Прости, наверное неприятные воспоминания. Скорее всего, ты боишься, что отпугнешь всех своей внешностью.

Он… читает меня, словно книгу.

- Эти шрамы не выглядят жутко, - он заправил мои волосы за ухо, - честно сказать, я бы на твоем месте даже гордился ими.

- Правда?

- Говорю тебе, как лучшему другу!

«Лучшему другу!» - я повторил в голове эти слова. Мне сложно описать мои чувства в этот момент. Но я был безмерно рад. Мои самые сильные страхи развеялись на морозном ветре. Узнав этот темный секрет, Денис не отвернулся. Я обязан сказать ему…

- Спасибо! - и широко улыбнулся.

Дух ужаса, нависавший надо мной и скрывающий черной, бесконечно длинной мантией небо от моих глаз, вздрогнул. Ведь это улыбка и стала светлой силой, изгнавшей зло.

Вечером я задумчиво рассматривал свое отражение в зеркале. Закидывал волосы то на один бок, то на другой, оценивая взглядом серых глаз.

- Так! - я взял в руки ножницы.

И вот надоевшая челка пала жертвой острых лезвий. Шрамы оголились, ну и пусть. Позже я попросил маму подстричь остальные волосы.

- Такие преображения… Влюбился что ли? - хихикнула мама.

Да. Я влюбился в прекрасную душу одного человека. Он не такой, как многие. Не внешность ему важна.

На следующий день я пришел в школу. Никто не ожидал увидеть меня столь другим. Естественно, все сбежались и начали меня рассматривать. Вниманием не обделили и шрамы. Но НИКТО не назвал их уродливыми. НИКТО не назвал уродливым меня.

Возможно, я продолжал бы вечно прятаться от людей за ширмой густых волос, боясь их мнения. Даже не зная его. Но появился Денис. Вытащил меня из тени. И показал этот мир. Без Дениса я никогда не увидел бы эту белизну добра. А он просто сидит рядом и улыбается. И я улыбнусь ему.

Важна не красота человеческого лица, а красота души. Жаль, немногие это понимают.

Уважаемая Светлана Георгиевна!

Прошу простить меня за столь долгую задержку. Все же надеюсь, что ждать эту работу Вам пришлось не зря. Признаюсь честно, этому рассказу предшествовали еще четыре. К сожалению, все они оказались не совсем удачными, не выполняли требований конкурса и не несли никакой смысловой нагрузки.

Но в эту работу я попытался вложить хоть какую-то мысль. Хотя изначально планировалась плохая концовка, в которой худшие опасения Вити осуществились, и Денис лишь посмеялся над его покалеченным лицом. По моему мнению, так бы все и было, ведь я вижу этот мир не таким светлым и добрым. Но по условиям конкурса стоило показать всю доброту нашего света. Надеюсь, что мне это удалось.