Проблема ксенофобии и экстремизма обусловлена целым рядом факторов. Ее объективной причиной выступает неоднородность этнической структуры современного общества. Так, в Петербурге сейчас проживают представители более 125 национальностей. В городе насчитывается 45 этнических групп численностью более 500 человек каждая и около 300 национальных общественных объединений. Растут нетипичные для нашего региона национальные общины (вьетнамская, китайская, африканская и т.д.).