Великая языческая армия

Данная статья посвящена рассмотрению Великой языческой армии, или Великой датской армии — армия викингов родом из Дании, разграбившая и завоевавшая большую часть Англии в IX веке. Об этом величайшем событии, в истории набеге викингов и  сегодня слышали многие, но большею частью знания обывателей сводятся к примитивным стереотипам и ложным фактам, кои распространяются несведущими в этом вопросе личностями, волнующихся лишь об увеличении собственной известности. Дабы развеять мрак предубеждений и прояснить некоторые спорные моменты, и была создана данная статья.

Предыстория

Говоря о Великой языческой армии, нельзя не упомянуть легендарного викинга Рагнара Лодброка, с похождений которого и началась великая экспансия. Во-первых, нельзя наверняка сказать, существовал ли в действительности такой персонаж, или он является собирательным образом, вымышленным скальдами и вобравшим в себя черты сразу нескольких героев. Не исключено, что человек, именуемый в сагах Рагнаром, в самом деле имел место, просто являлся другим человеком, которому после смерти заменили имя и приписали подвиги иных воинов. Во-вторых, в "Саге о Рагнаре и его сыновьях" говорится, что Великая армия являлась актом мести сыновей Лодброка за позорную смерть их отца от рук короля, правившего одним из государств в Англии, но опять же, достоверных доказательств тому нет.

Но так или иначе, вышеупомянутый конунг в 845 году собрал огромную дружину для похода во Франкию- государство, располагающееся на западе территории современной Франции. Там он вместе со своими братьями по оружию устроил настоящую резню, опустошив все земли около рек Луара и Сена. Тем самым Рагнар Лодброк обессмертил свое имя, запустив при этом цепь событий, что привела его к гибели.

Через 20 лет он, уже изрядно поубавивший в славе и известности, предпринимает попытку вернуть себе былое величие, совершив набег на Нортумбрию- королевство, лежащее на севере английского острова. Однако, попав в шторм, большая часть его дружины пошла ко дну, выжившую часть добили на берегу англосаксы, а сам Рагнар был взят в плен и, по приказу короля Нортумбрии Эллы II, сброшен в яму с ядовитыми змеями.

Узнав о том, что отец их пал столь позорной, по мнению норманнов, смертью, многочисленные его сыновья разослали гонцов во многие концы Скандинавии с целью поднять на месть невиданное доселе по размерам войско. пусть не сразу, но им это удалось. Собрав многотысячную армию, они отправились в великий поход на земли англичан. В 867 году объединённое войско сыновей Рагнара вторглось в Нортумбию, с ходу разгромило армию Эллы, а его самого предали мучительной казни. Именно отсюда берёт своё начало экспансия норманнами Британских островов, более известная как Великая Языческая Армия.

Вторжение

Принято считать, что нашествие на Англию начинается с разграбления викингами монастыря на острове Линдисфарн в июне 793 года. На самом деле набеги случались и ранее. На заре своей эпохи викинги промышляли мелкими грабежами и пиратством прибрежных деревень и монастырей. Небольшие группировки из 2-3 кораблей испытывали удачу с начала весны по начало осени, а затем возвращались к себе – за море. Задерживаться до поздней осени было нельзя из-за штормов, а для зимовки прямо на территории королевств Англии у скандинавов не хватало людей. Так все было до 838 года, когда участились более крупные и организованные набеги викингов. Это служит ещё одним аргументом против версии о мести именно за смерть Рагнара, так как он на тот момент ещё даже не взял Париж.

В то время в Англии существовала так называемая англосаксонская гептархия, включавшая в себя семь крупных государств: Суссекс, Эссекс, Уэссекс, Кент, Восточная Англия, Мерсия и Нортумбрия. Англия на тот момент была сильно ослаблена многочисленными междоусобными конфликтами, что упрощало задачу для захватчиков.

Викинги появились в Нортумбрии в пятницу, 1 ноября 866 г. Был День Всех Святых, важный христианский праздник, когда люди откладывали оружие и посещали церкви. Но святость этого дня ничего не значила для язычников. Нападение данов застигло нортумбрийцев врасплох, а древний город Йорк, построенный римлянами, был взят без боя и почти на сто лет перешёл к северянам.

Англы вскоре попытались отбить город, но им это не удалось, а король Элла, как гласят скандинавские саги, был подвергнут жестокой казни "Кровавый орёл"- в отместку за убийство Рагнара. Над трупом вражеского правителя конунг Ивар Бескостный, один из сынов Рагнара,  заявил, что хочет править всей Англией. Перезимовав в захваченной Нортумбрии, чьи недоразграбленные жители предпочли признать власть захватчиков и заплатить дань, викинги приступили к следующему шагу завоевания.

В 867 году викинги двинулись на Мерсию , почти моментально взяли Ноттингем и укрепились в нём. Мерсийцы призвали на помощь короля Уэссекса Этельреда и осадили город. Англо-саксонская хроника сообщает, что в итоге англы и саксы заплатили викингам выкуп, и те ушли зимовать обратно в Йорк, ставший центром их операций в Англии.

Вместо морских и речных набегов Великая языческая армия перешла к совершенно новой методике. Они силой, коварством или подкупом захватывали укреплённые города, часто с ещё римскими стенами, а осенью, после сбора урожая, начинали рейды по всем окрестностям — в том числе конные, благодаря своевременной «поставке» лошадей от испуганных жителей Восточной Англии и последующим захватам. Часто, чтобы умалить негодование толпы, северяне не правили сами, но устанавливали марионеточное правительство, действовавшее в угоду новым хозяевам. Разумеется, по своей традиции они с особенным энтузиазмом разоряли монастыри, ибо там много сокровищ и они почти без защиты. Теперь под удар попали и те обители, которые недавно казались в безопасности в силу удалённости от моря.

В 869 году они вторглись в королевство Восточная Англия, недавно пытавшееся откупиться зимними квартирами и конями. Английское войско разбили, земли разграбили, а короля Эдмунда зверски убили. Он отказался принести жертвы языческим богам по приказу Ивара Бескостного, за что викинги избили его, привязали к дереву и утыкали дротиками стрелами, пока тот не перестал вопить. Голову короля отсекли и выбросили в лес. Позже его канонизировали как христианского мученика, так что можно сказать, что если бы викинги не совершили подобного зверства, у жителей Англии было бы меньше стимулов объединяться против захватчиков.

И  Кент, и Мерсия, как и два малых королевства, Эссекс и Суссекс, предпочитали откупаться от грозных завоевателей и понемногу признавать их гегемонию. Упорное сопротивление оказывал только король Уэссекса Этельред. На рубеже 870-871 годов его войска провели девять крупных битв с викингами и, хотя выиграли они только две, границы им удержать удалось. Пограничные отряды Этельреда перехватывали группы рейдеров и беспощадно вырезали. К этому моменту конунг Ивар, предводитель вторжения, исчез из хроник. Есть мнение, что появившийся в то же время в Дублине конунг Имар — это и есть Ивар, но в любом случае в 873 году он уже умер, не оставив после себя наследников.

В 871 году прибыла Великая летняя армия. Она усилила Датскую армию, и в 874 году была завоёвана Мерсия. И тому, что они там действительно пребывали, есть доказательства. В 1980–1986 годах при раскопках в Рептоне, центральной Англии, археологи обнаружили захоронение с останками двух мужчин, которых определили как викингов. А рядом — братскую могилу с останками как минимум 264 человек, в основном мужчин 18-45 лет. В могиле были найдены боевой топор и два ножа. Обнаруженные там монеты датированы 872-874 годами. Согласно средневековым хроникам, здесь останавливались на зимовку воины Великой языческой армии в 873-874 годах.
В 876 году конунг Хальфдан, прибывший в составе Летней армии,  решил перейти от завоевания и грабежа к установлению своей власти. Он забрал лучшие земли у местных жителей и раздал их своим воинам, которые «начали пахать и кормить себя». Сам он назвался королём Йорвика, то есть Йорка. На подвластной ему территории — от берегов Ирландского моря почти у самой будущей Шотландии до северного берега устья Темзы — Хальфдан ввёл «данло», датскую систему права, элементы которой влились в английское право и продержались долгие века. (Например, судом присяжных и расширенными правами «простого люда» британские подданные обязаны именно датским завоевателям — у англосаксов ничего подобного не было). Пока люди Хальфдана меняли мечи на орала, из-за моря прибыло новое войско викингов, полное энтузиазма, жажды золота и крови. Его возглавил военачальник Хальфдана, конунг Гутрум Старый, правивший землями в Мерсии и Восточной Англии. Он собрал войско, которое перезимовало в Кембридже, а затем начал новое наступление на Уэссекс. Внезапный десант с драккаров в Пул-харбор далеко на юго-западе Уэссекса и встречный удар пешего войска из Кембриджа дезориентировал оборону короля Альфреда. Гутрум наносил саксам и их правителю поражение за поражением. Внезапная ночная атака на лагерь Альфреда при Чиппингеме привела к гибели значительной части войска саксов, включая немногочисленную кавалерию.

Пока уверенный в победе конунг Гутрум Старый отвлёкся на мятежников в Мерсии, Альфред призвал всех способных держать оружие к Эгбертову камню близ Эдингтона. Саксы, разъярённые устроенной викингами резнёй и разорением, пришли и были готовы к битве. К этому же месту устремились главные силы войска конунга Гутрума, чтобы наконец покончить с неуловимыми саксами в одной битве. При Эдингтоне король Альфред и дал генеральное сражение в мае 878 года. Как повествует хроника, саксы бились яростно, держа плотную стену щитов и раз за разом отбрасывая викингов. Снова, как при Эшфорде, уэссексцы оказались более упорными и стойкими, чем скандинавы. Войско конунга дрогнуло и бежало, его остатки укрылись в крепости у уже упомянутого Чиппингема.

После двухнедельной осады Гутрум от имени всех викингов согласился подписать мир — норманны не догадались запастись едой в крепости до битвы, будучи уверенными в победе, и отчаянно проголодались. Территория Англии теперь делились на земли данов и королевство Уэссекс. Мерсию поделили на восточную — датскую — и западную, английскую. Английской же осталась Северная Нортумбрия близ будущей Шотландии. Были прочерчены устойчивые границы, согласованы торговля и прочие детали добрососедских отношений. Конунг Гутрум принял крещение, а король Альфред стал его крёстным отцом. Он стал править Восточной Англией уже как христианский король. Бывший конунг так проникся новой верой, что ввёл почитание умученного его предшественниками святого короля Эдмунда.

После этого происходили многочисленные битвы на материковой части Европы, главным образом во Франкском государстве. Затем, в 890 году, завоевание Англии продолжилось, однако быстро выдохлось, так как король Альфред за время отсутствия викингов успел заметно укрепить обороноспособность своих земель. В 897 викингов удалось вытеснить за Ла-Манш, Очистить пролив от остатков их сил, и, наконец, закончить бешеную экспансию викингами Англии, известную как Великая языческая армия.

Итоги для Англии

Последние годы жизни Альфред посвятил планам союза христианских государств против разбойничьих вторжений язычников-норманнов.

Чтобы улучшить управление, Альфред разделил провинции на более мелкие подразделения, во главе которых поставил графов, а графства в свою очередь разделялись на десятни.

Введённая им для всей страны судебная организация сделалась основанием для позднейшего суда присяжных. Альфред велел собрать древние законы Кента, Эссекса и Мерсии и соединил их, с прибавлением ряда ветхозаветных законов (несколько умерив их строгость), в один кодекс, получивший название "Правда короля Альфреда". Теперь всякое нарушение законов рассматривалось судьями как оскорбление, нанесённое лично королю. При этом он отделил должность судьи от предводительства войском.

Альфред провёл военную реформу. Всю страну он разделил на военные округа, в которых каждые пять хозяйств (гайд) должны были выставлять одного воина, снабжая его за свой счёт всем необходимым. Каждый город тоже должен был давать определённое количество солдат.

Служба в войске по-прежнему оставалась обязанностью каждого свободного человека, но теперь он мог часть времени проводить в своём хозяйстве. Когда одна часть воинов несла гарнизонную службу в городах и селеньях, другая находилась в действующей армии. Через некоторое время они менялись местами, так что воины больше не были надолго оторваны от своего дома. Кроме того, каждый земледелец должен был принимать участие в содержании мостов и укреплений.

Альфред первым стал формировать воинское сословие. Тэны и воины королевской дружины были полностью освобождены от работ на земле. Тэны вошли в число англо-саксонской знати, а дружинники стали средними и мелкими землевладельцами, на которых должны были работать крестьяне.

Кроме того, Альфред приступил к восстановлению старых и строительству новых крепостей, которые могли бы содержать значительные гарнизоны и либо отразить нападение небольшого отряда противника, либо выдержать осаду до подхода основных сил королевства. К концу жизни короля хронисты насчитывали около тридцати восстановленных и построенных крепостей.

Он всячески старался поднять земледелие, раздавал опустевшие земли и провёл новое размежевание. Он заботился о торговле и промышленности. При нём проводились дороги и строились корабли. Желая, чтобы англо-саксы научились хорошо строить корабли, он призвал искусных фризских мастеров. Альфред снарядил 2 экспедиции — норманнов Отера, посетившего Белое море, и Вульфстана, проникшего из Шлезвига в Финский залив.

Как ревностный любитель и поборник научного образования, Альфред велел перевести многие сочинения с латинского языка на англо-сакский и сам переводил некоторые сочинения с латыни, которую освоил в зрелом возрасте.

Но более всего заботился он о церкви, о религиозном и умственном образовании народа. За годы войны погибло множество монастырей, культурный уровень в стране пал очень низко. Альфред отремонтировал за свой счёт десятки монастырей и учредил при них школы. Он сам основал школу для детей придворных и следил за преподаванием в ней. Также Альфред распорядился, чтобы государственные чиновники не смели занимать свои места, если не обладают образованием. Устрашённые этим судьи, графы, министры и другие начальники, почти сплошь безграмотные с детства, вынуждены были заняться своим образованием.

Его называли государем бедных и обездоленных, поскольку он стремился к искоренению злоупотеблений в судах и отличался строгим правосудием как по отношению к англичанам, так и к датчанам. С этих пор входит обычай апелляции к королевскому суду.

Все эти нововведения стали тем фундаментом, на основе которого с тех пор развивалась вся Английская экономика, ставшая впоследствии одной из совершеннейших в мире.