История создания швейной машины
материал по технологии на тему

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Кто подарил миру швейную машинку?

   Наверняка в некоторых домах сохранились тяжеловесные металлические конструкции – швейные машинки, на которых шили наши прабабушки. В движение механизм приводили либо вращением ручки, либо ножной педалью. Эти механические устройства кажутся сегодня громоздкими и неуклюжими, однако были исключительно надежны – работали без поломок многие десятилетия, а многие работают и сейчас.

   В наше-то время швейные машинки совсем другие: миниатюрные, работающие на электричестве и почти бесшумные, способные не только делать самые разные швы, но и вышивать. Самые совершенные из них теперь можно даже подключить к компьютеру и программировать швейные операции…

   И все-таки стоит повнимательнее присмотреться к допотопным прабабушкиным конструкциям. Если вдуматься, перед нами, без преувеличения, одно из самых великих изобретений человечества. Современные элегантные швейные машинки – лишь дальнейшее его развитие и совершенствование. А еще надо дать себе отчет вот в чем: это только с виду конструкция механической швейной машинки кажется достаточно простой и очевидной, а додуматься до этой простоты было очень нелегко. Для этого потребовались целые века и изобретательность, а  также  предприимчивость разных людей.

   Шитье, согласитесь, это одна из самых насущных потребностей человечества. Целые тысячелетия швеи вручную орудовали иголками с нитками, производя греческие хитоны, древнеримские тоги, средневековые камзолы, мушкетерские плащи и прочие самые разнообразные одежды. Кроме того, из их рук  выходили пышные наряды для знати и духовенства, роскошные королевские мантии, не говоря уж о постельном белье, а ведь еще были… корабельные паруса.

   Парусами, правда, занимались не швеи, а мужчины – парусных дел мастера. Но именно с парусами связана легенда о самой первой в мире швейной машине. Изобрели ее будто бы в Голландии, которая в  XVI – XVII  веках   была передовой морской державой. Согласно легенде, специальная машина для сшивания кусков парусины представляла собой устройство из многих колес, с помощью которых в движение приводились иглы. Но голландцы держали эту машину в строжайшем секрете, работали с ней только несколько мастеров, давших клятву держать язык за зубами даже о самом ее местоположении. Словом, секрет так и остался секретом – ни чертежей устройства, ни хотя бы подробного его описания история не сохранила.

   Скорее всего, это все-таки лишь легенда. Однако она свидетельствует о том, что люди всегда мечтали о каком-нибудь устройстве, позволившем механизировать нелегкий и утомительный ручной швейный труд.  Первые же достоверные попытки создания швейной машинки относятся уже к гораздо более позднему времени. И начались они с усовершенствования швейной иглы.

   Если вдуматься, обыкновенная швейная игла, тянущая за собой нитку, тоже одно из величайших в истории изобретений.  Сделано оно было в незапамятные времена, и имя автора изобретения неизвестно. Зато мы знаем имя человека, который в 1814 году взял патент на иглу нового типа. Это был австрийский портной Йозеф Мадерспергер. Его идея оказалась простейшей, но до нее тоже надо было додуматься: ушко для нитки помещалось у самого острия. Это позволяло во много раз сократить рабочий «шаг» иглы. Но надо было еще придумать какой-то механизм, управляющий этой иглой. Видимо у Мадерспергера были какие-то идеи и на этот счет, раз он попросил финансовой поддержки для создания такого механизма. Австрийское правительство, заинтересовавшись идеей, оказало ему помощь, и Мадерспергер работал целых 25 лет, но так и не сумел ничего сделать.

   Но и другие изобретатели по достоинству оценили придуманную им иглу, конструируя различные механизмы, позволяющие получать с ее помощью стежки. Их имена история тоже сохранила – Фишер, Гиббонс, Хант, Хоу. Один из них – американец Элиас Хоу – и сконструировал, наконец, первую работоспособную швейную машину, которую запатентовал в 1845 году. В ней впервые был использован принцип челночного стежка. Иными словами, в процессе шитья использовались две нитки – одну игла тянула за собой, а вторую, выходящую из специального нижнего челнока, она «подхватывала» и тоже вводила в шов, в результате шов получался одинаковым с обеих сторон и непрерывным.

   Машина Хоу работала с приличной скоростью – 300 стежков в минуту, но выглядела на наш взгляд нелепо. Дело в том, что в отличие от современных машин, игла в ней двигалась не вертикально, а горизонтально, а сшиваемые ткани, напротив, располагались на вертикальной поверхности. Тем не менее, это было вполне работоспособное устройство. Хоу изготовил партию своих машин и выпустил их в продажу. Новинку похвалили американские газеты.

   Произошло, однако, неожиданное: портные не спешили покупать машинку, которая могла бы значительно облегчить их труд, предпочитая по-прежнему шить вручную. Потеряв надежду сбыть своё детище в Америке, Хоу отправился в Англию, но и там потерпел неудачу.

   И все-таки швейную машинку скоро ждал необыкновенный триумф, и как раз в Америке. Для этого потребовалось только ее немного усовершенствовать и проявить определенную предприимчивость. Это и сделал человек по имени Исаак Меррит Зингер, родившийся в небольшом городке штата Нью-Йорк в 1811 голу в семье немецких эмигрантов. Судьба у него оказалась яркой – был бродячим актером, потом работал на деревообрабатывающем комбинате. Здесь Зингер изобрел деревообрабатывающий станок, но спросом он не пользовался. Наконец, Зингер остановил свое внимание на швейной машинке  Хоу и решил ее доработать.

    Изменений в конструкцию, надо признать, он внес немало. Игла стала двигаться вертикально, а ткань теперь располагалась на горизонтальной поверхности. Появилась специальная прижимная лапка. Кроме того, прерывисто двигающееся зубчатое колесо продвигало ткань по мере шитья, и швее не надо было подтягивать ее рукой.

   В 1851 году Зингер получил на такую конструкцию патент, но это была только часть дела. Главное, Зингер проявил незаурядную деловую сметку.  Пригласив в компаньоны юриста Эдварда Кларка, он основал фирму для продажи своих швейных машин, и дела компаньонов быстро пошли в гору.

   Цену для своей продукции они назначили по тем временам очень высокую – 100 долларов, но зато машинку можно было купить в рассрочку. Успеху способствовала, говоря современным языком, мощная рекламная кампания, о которой не позаботился Хоу.

   Кстати говоря, с Элиасом  Хоу Зингеру  пришлось судиться. Хоу заявил свои права на часть доходов, доказывая, что в конструкции Зингера используются запатентованные им принципы работы. И суд обязал компаньонов выплачивать изобретателю определенный процент с каждой проданной машинки.

   Как бы то ни было, швейная машинка начинала триумфальное шествие по Америке. Через несколько лет у компании было уже четыре завода. В 1863 году она продала 20 тысяч швейных машинок, а в 1875-м – 200 тысяч. Вместе с этим, по мере совершенствования технологии производства и цена машинок падала, пока не дошла до… 10 долларов. Теперь машинки стали доступны любой американской семье. Однако компаньоны не оставались в накладе, став миллионерами благодаря массовым продажам.

   Вскоре были открыты первые заграничные заводы-филиалы, компания процветала. Наконец, швейные машинки Зингера добрались и до России. Спрос на них здесь был огромным, чтобы удовлетворить его, в 1900 году компания Зингера (сам он к этому времени уже умер) построила специальный завод в подмосковном Подольске, и на нем стала работать чуть ли не треть городского населения. Этот завод существует и поныне, хотя после 1917 года у него появились другие хозяева.

   Конечно, у процветающей компании Зингера, в конце концов, появились конкуренты, например фирма «Веритас». Но это только помогало дальнейшему совершенствованию швейной машинки, так и должно быть. Продолжает она совершенствоваться и теперь, уже завоевав весь мир. В наши дни швейные машинки отменного качества  выпускают десятки самых известных производителей, и машинки есть почти в каждой семье. Не всех, конечно, можно назвать  портными, но работа, связанная с шитьем, всегда найдется. А компания, основанная Зингером полтора века назад, если кому интересно, тоже  по-прежнему существует. Среди ее продукции космическая и военная техника, двигатели, мебель и, конечно швейные машинки.

                                                                         Владимир Игорев

(Детский журнал «А почему?», 11/2010г.)